La
Junta de Estudios Históricos de Montserrat
convocó el 15 de agosto a una representación
actoral, con motivo de conmemorarse un nuevo aniversario
de la reconquista de Buenos Aires. Centenares de
vecinos se juntaron en el lugar en donde estuvo
la Casa de Liniers, en Venezuela 469, y desde allí
partieron hacia Plaza de Mayo, pasando por la histórica
calle Defensa, en donde los vecinos combatieron
hace casi dos siglos a los ingleses. En la Plaza
de Mayo los actores representaron un simulacro de
combate. El acto concluyó con la actuación
de grupos folclóricos.
Entre
fines del siglo pasado y comienzos del presente,
gran cantidad de inmigrantes llegaron a nuestro
país buscando mejores condiciones de vida. Buenos
Aires pasó de 180.000 habitantes en 1869 a 1.500.000
en 1914. Trabajadores provenientes de Europa,
en especial de España e Italia, poblaron la
ciudad con la esperanza de encontrar en este
país posibilidades de ascenso social. Sin embargo,
una buena parte de ellos se encontraron con
una realidad muy distinta. El alto costo de
los alquileres los obligó a vivir hacinados
en conventillos. Actualmente en la zona sur
perduran algunas de estas construcciones, otras
fueron recicladas y se transformaron en viviendas
particulares amplias.
Fue
ese sueño loco el que movilizó la imaginación
y la avaricia, el que dotó de coraje temerario
a los conquistadores y los impulsó a superar
todos los obstáculos, a afrontar todas los peligros
y soportar todas las penurias para apoderarse,
para hacer suyo, el "Nuevo Mundo"
y todas sus imaginadas riquezas. Esa ambición
sin límites motivó al ya entonces sifilítico
don Pedro de Mendoza, un hidalgo de pocos escrúpulos
(que, al decir del historiador Del Barco Centenera,
durante el saqueo de Roma "en tiempo de
pillar hinchó la mano"), a lanzarse a la
aventura que lo llevó a fundar en estas costas,
en la zona que hoy es nuestro San Telmo, a la
Ciudad de Buenos Aires que tanto amamos.
Los
orígenes del carnaval son remotos, de procedencia
griega o romana. En su inicio tenía carácter religioso,
en homenaje al dios Dionisio o Baco, el dios de
las pasiones primordiales, de la celebración de
los sentidos. Por eso asume las formas de la fiesta,
de la alegría y del desenfreno en que todo lo razonable
y ordenado cede paso a la espontaneidad, el desorden
y los y los excesos.
En
otras épocas los negros eran un componente sustancial
de la ciudad y, especialmente, de su zona sur, la
de los actuales San Telmo y Monserrat. Recuerdo
de eso es la evocación, para las fiestas patrias,
de las "negras mazamorreras" o las vendedoras
de churros y empanadas, para "generar el clima"
de las fechas en que elegimos ser libres.
Estos
son tiempos duros, problemáticos. Trabajar,
luchar por la subsistencia, cuesta mucho y nada
parece garantizado. A estas dificultades se
suma la moda de un discurso pasatista que nos
amarga la vida (más todavía, si cabe), con denuncias
tremendistas sobre los daños que acarrea el
progreso. Si las tomáramos al pie de la letra
debiéramos partir de la premisa de que casi
cualquier progreso es sinónimo de contaminación,
amenaza para la vida y destrucción del planeta.
Parece como si el ayer hubiera sido idílico,
perfecto y que, desde ese pasado "ideal"
hasta ahora sólo se hubieran incorporado pérdidas
y decadencia.
